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【大紀元 2020 年 04 月 30 日 訊】 （大紀元 記者 笛 睿 編譯） 人們 仰望 星空 的 時候 ， 難免 好奇 ， 天上 到底 有 太陽 、 彗星 彗星 、 、 黑洞 ， 以及 含有 大量星體 的 星系 …… 在 很 黑 的 夜晚 ， 還能 隱約 看到 銀河系 的 邊緣。
人類 能 觀測 到 的 宇宙 究竟 有 多少 星系 呢？ 按照 科學家 最近 的 觀測 ， 已經 達到 至少 2 萬億 個。 每個 星系 都有 獨一無二 的 特點 ， 在 漫長 的 ， ， 、 塵埃 、 恆星 、行星 和 跟隨 行星 的 衛星。 在 每個 星系 的 中央 ， 都有 一個 超級 大 的 黑洞 ， 離 得太 近 的 恆星 不 小心 就會 被 吞噬。
著名 天文學家 哈勃 （Edwin Hubble） 在 1926 年 最早 為 星系 界定 了 分類。 他 發現 星系 至少 有 五個 主要 的 類型 ： 螺旋 星系 、 棒 星系 （中心 有 根 棒狀 的 的 螺旋 星系 ， 比如 我們 銀河系就是 一個 棒 旋 星系） 、 透鏡狀 星系 、 橢圓 星系 和 不規則 星系。
直到 近代 ， 科學家 用 哈勃 望遠鏡 、 錢德拉 X 射線 天文臺 和 歐洲 南方 天文臺 這些 設施 ， 才有 能力 開始 計算 宇宙 中 有 多少 星系 這樣 的 問題。
天文學家 把 望遠鏡 對著 天空 長時間 拍照 ， 即使 是 最 先進 的 望遠鏡 ， 也 只能 拍攝 幾千 萬分之一 的 天空 面積。 根據 這一 小塊 面積 內 星系 的 數量 ， 按 倍數 推算 的 的 的星系 數量。
以 較 近期 的 測量 為例 ， 哈勃 望遠鏡 於 2012 年 推出 了 哈勃 極深 空 （Hubble eXtreme Deep Field ， XDF） 照片。 這幅 照片 是 哈勃 望遠鏡 在 10 年 時間 裡 ， 對著 微小 的 一塊 天空區域 拍攝 了 相當於 50 天 的 時間 集結 而成。 這塊 區域 只占 天空 面積 的 3,200 萬分之一。
從 這張 照片 ， 天文學家 推算 出 ， 在 目前 可見 的 範圍 內 宇宙 中 有 1,000 億 至 2,000 億 個 星系。
四年 後 ， 英國 諾丁漢 大學 （University of Nottingham） 的 研究 組 再次 分析 了 這張 照片 ， 並 結合 其它 觀測 的 數據 ， 找到 的 星系 數量 翻 了 10 倍 ， 達到 2 萬億 個。 這個 新 數字 已經 發表 在《天體 物理學 雜誌》 （Astrophysical Journal） 期刊 上。
Cons 之一 諾丁漢 大學 的 天體 物理學家 康塞利斯 （Christopher Conselice） 在 研究 發布 的 時候 說 ： 「難以置信 ， 超過 90% 的 星系 都是 我們 還未 的 等 將來 更 先進 的 望遠鏡 啟用後 ， 誰 知道 我們 會 不會 發現 這些 星系 有趣 的 特點 呢？ 」
科學家 知道 ， 宇宙 的 星系 仍 不止 這個 數字 ， 有的 星系 亮度 很低 目前 的 望遠鏡 還 探測 不到 ； 還有 的 星系 隨著 宇宙 的 膨脹 離 我們 而去 ， 望遠鏡 也 無法 探測 到。
不過 ， 哈勃 望遠鏡 的 繼任 —— 詹姆斯 · 韋伯 太空 望遠鏡 探測 紅外線 的 能力 是 哈勃 望遠鏡 的 100 倍 ， 將 有 更強 的 能力 探索 以前 的 望遠鏡 都 探測 不到 的 星系。
天文學家 也 希望 能 看到 宇宙 誕生 初期 ， 大約 在 135 億 年前 誕生 的 星系 ， 這 裡面 蘊藏 著 大量 天體 起源 的 奧祕。 ◇
責任 編輯 ： 朱 涵 儒
